Ghiri in una villa di Cap-Ferrat: come distinguerli dai ratti

Cariche di cavalleria sopra il soffitto, ogni sera verso le 23

Fine luglio, sulle alture di Saint-Jean-Cap-Ferrat. Una villa degli anni Trenta, tetto in tegole a canale, capriate a vista sopra le camere, un giardino di pini domestici, cipressi e ulivi che scende verso il mare. Da una decina di giorni la proprietaria sente ogni notte lo stesso rituale: una galoppata breve e sorprendentemente sonora sopra il soffitto, come se «qualcosa delle dimensioni di un gatto» attraversasse il sottotetto di corsa, poi un silenzio completo di alcuni minuti, prima di una nuova corsa. Telefona parlando di «ratti nel tetto».

Il tecnico che si reca sul posto l'indomani pone una domanda semplice: questi rumori sono continui o a scatti? La risposta — corse brevi intervallate da lunghi silenzi, solo di notte — orienta immediatamente la diagnosi. In questo tratto di costa, tra Villefranche-sur-Mer, Beaulieu-sur-Mer e la penisola di Cap-Ferrat, una larga maggioranza dei «ratti nel tetto» segnalati in piena estate sono in realtà ghiri, Glis glis. La sfumatura non è affatto un dettaglio da naturalista: cambia tutto, dalla scelta del trattamento alla sua legalità.

Il ghiro è infatti una specie protetta in Francia. Collocare un rodenticida o una trappola letale contro di esso espone tanto il proprietario quanto il fornitore a sanzioni penali. Esiste tuttavia un metodo legale, efficace e duraturo per restituire il silenzio al sottotetto. Bisogna però cominciare identificando correttamente l'occupante.

Tre roditori, tre profili: ghiro, ratto nero, topo selvatico

Tre specie concentrano l'essenziale delle segnalazioni di «roditori in alto» sulla Riviera: il ghiro, il ratto nero e il topo selvatico. Si assomigliano solo da lontano, e ciascuna richiede una risposta diversa.

Il ghiro (*Glis glis*), uno scoiattolo dei sottotetti

Un corpo di circa 15 centimetri, prolungato da una coda di 12 centimetri interamente folta, portata a pennacchio alla maniera di un piccolo scoiattolo. Un pelo grigio uniforme sul dorso, un ventre bianco netto, grandi occhi neri cerchiati di scuro — il classico adattamento di un animale ad attività strettamente notturna — e orecchie rotonde ben libere. Arboricolo consumato, il ghiro si sposta di ramo in tetto senza mai toccare il suolo. Dettaglio decisivo per il calendario degli interventi: va in letargo da ottobre ad aprile, spesso in una cavità della capriata o sotto l'isolante, e concentra dunque tutta la sua attività udibile nella bella stagione.

Ratto nero e topo selvatico, i falsi colpevoli

Il ratto nero (Rattus rattus), anch'esso ottimo arrampicatore e vecchio frequentatore delle capriate mediterranee, se ne distingue a prima vista per la coda nuda e squamosa, più lunga del corpo, per il pelo scuro e per le orecchie sottili e grandi. Il topo selvatico (Apodemus sylvaticus), nettamente più piccolo — otto-dieci centimetri, coda sottile appena pelosa —, si insinua talvolta nelle fondamenta, nei garage o nelle cantine ai piedi delle colline, a Èze o a Cap-d'Ail, ma raramente si stabilisce in modo duraturo in un sottotetto. Teniamo a mente una regola di campo semplice: un occupante della capriata con la coda a pennacchio è un ghiro, e il caso ricade allora nel campo delle specie protette.

Leggere gli indizi senza mai vedere l'animale

L'animale, per l'appunto, si mostra poco. La diagnosi si fonda dunque su tre famiglie di indizi che l'ispezione rileva metodicamente.

I rumori, anzitutto. Il ghiro si sposta con corse brevi — qualche secondo di galoppata sul pavimento del sottotetto — seguite da soste prolungate durante le quali mangia, ascolta o si pulisce. Il ratto nero, invece, produce un'attività più continua: grattamenti, rosicchiamento regolare, trotterellii ripetuti lungo gli stessi assi. Un semplice ascolto attento tra le 22 e le 2 del mattino basta spesso a dirimere la questione.

Gli escrementi, poi. Quelli del ghiro ricordano un chicco di riso nero di 8-10 millimetri, con le estremità arrotondate, spesso raggruppati vicino ai punti di alimentazione. Quelli del ratto nero sono più grossi, incurvati e appuntiti alle estremità, disseminati lungo i tragitti. Il tecnico completa l'esame con la ricerca di tracce di grasso: nei passaggi ripetuti, il pelo deposita sulle travi e sugli spigoli della muratura segni scuri e lucidi che disegnano letteralmente la mappa degli spostamenti.

Restano gli indizi alimentari: gusci di nocciole o di mandorle aperti con pulizia, noccioli rosicchiati, fichi intaccati portati dal giardino. Una dispensa di frutta secca in un angolo della capriata firma un ghiro, non un ratto.

Perché il riflesso del rodenticida è un doppio errore

Di fronte a rumori di roditori, il primo riflesso consiste quasi sempre nel comprare blocchi di esca anticoagulante nel negozio di giardinaggio. Contro un ghiro, questa decisione è doppiamente sbagliata.

È illegale, anzitutto: applicare un biocida rodenticida contro una specie protetta costituisce un'infrazione, che il prodotto sia collocato da un privato o da un professionista. È poi inefficace, e persino controproducente. Il ghiro è un animale diffidente, che assaggia poco e fraziona le sue prese alimentari; un anticoagulante impiega 7-10 giorni ad agire, e l'animale intossicato si rifugia il più delle volte per morire in una parete cava o sotto l'isolante. Risultato classico nelle ville della zona: un odore cadaverico che impregna il piano per 3-6 settimane, mosche necrofaghe, e una parete da aprire per estrarre la carcassa. Il problema iniziale — rumori notturni — si conclude con dei lavori.

L'altra falsa pista è quella dei repellenti a ultrasuoni venduti nei negozi. Gli studi indipendenti convergono: i roditori si abituano al segnale nel giro di qualche giorno e l'effetto misurabile su una popolazione insediata è nullo. Nessun dispositivo di questo tipo sostituisce la combinazione di cattura ed esclusione meccanica.

Uno status giuridico a tre velocità: Francia, Italia, Monaco

Il ghiro illustra bene le particolarità normative della fascia di confine. In Francia la specie figura nell'elenco dei mammiferi protetti fissato dalla normativa francese sulla protezione dei mammiferi selvatici: è vietato ucciderlo, catturarlo per distruggerlo o trasportarlo senza deroga prefettizia. Poiché Saint-Jean-Cap-Ferrat, Beaulieu-sur-Mer o Villefranche-sur-Mer rientrano nel diritto francese, ogni intervento letale vi è escluso, anche quando l'animale colonizza l'abitazione e causa danni all'isolante o alle guaine.

Dall'altra parte del confine, in Italia, lo stesso animale rientra in uno status ben diverso e resta cacciabile in alcune regioni — un contrasto che sorprende spesso i proprietari che possiedono residenze da entrambi i lati. A Monaco infine, e sulle proprietà private del Principato, il quadro è più flessibile che in Francia. Monaco Pest Solutions, società iscritta al RCI di Monaco con il numero 26S10394 e titolare del Certibiocide N121134, ha fatto una scelta semplice: applicare volontariamente, ovunque sia possibile, i principi di non letalità del diritto francese. Questa linea evita ogni rischio giuridico al cliente transfrontaliero e corrisponde, nella pratica, al metodo più efficace su questa specie.

Il protocollo di intervento: cattura, rilascio, esclusione

Il trattamento legale di una colonizzazione da parte del ghiro privilegia l'esclusione meccanica: sigillare i punti di ingresso mentre l'animale è in uscita notturna permette di svuotare in modo duraturo il sottotetto senza mai spostare un individuo protetto, e dunque senza attivare i vincoli di trasporto dettagliati più avanti. La cattura e rilascio controllata interviene solo in via sussidiaria, quando la conformazione dei luoghi impone di rimuovere individui già insediati. L'insieme si svolge nell'arco di una o due settimane.

La cattura in gabbia a doppia porta

Il tecnico installa gabbie di cattura viva a doppia porta, direttamente sui tragitti identificati dalle tracce di grasso. L'adescamento privilegia ciò che il ghiro consuma già sul posto: spicchio di mela, nocciole, pasta di frutta secca. La posa avviene in serata, all'inizio della fase di attività, e ogni gabbia è controllata tassativamente l'indomani mattina — un animale catturato non deve mai restare rinchiuso di giorno, pena stress e disidratazione, in particolare sotto il sottotetto surriscaldato di luglio. A seconda della dimensione del gruppo familiare, sono generalmente necessarie da due a sei notti di trappolamento.

Il rilascio in zona boschiva e la sigillatura definitiva

Ogni animale catturato è rilasciato a più di 10 chilometri dal sito, in settori boschivi e non abitati dell'entroterra nizzardo — i valloni intorno a Peille, i pendii di La Turbie sul versante montagna, o la foresta verso Sospel offrono habitat favorevoli. Questa distanza è indispensabile: rilasciato troppo vicino, un ghiro ritrova il suo rifugio nel giro di qualche notte.

Questo spostamento non ha nulla di banale sul piano normativo, ed è proprio per questo che l'esclusione meccanica resta la via privilegiata. Per ogni intervento in Francia — Saint-Jean-Cap-Ferrat, Beaulieu-sur-Mer, Villefranche-sur-Mer, Èze o Cap-d'Ail — trasportare un individuo protetto presuppone o una deroga prefettizia ai sensi della normativa francese sulle specie protette, oppure un quadro di intervento senza trasporto: ci si limita allora a disturbare l'animale e a sigillare i punti di ingresso durante la sua uscita notturna, senza mai catturarlo. Quando la rimozione di individui si impone realmente, l'équipe coordina l'operazione con i servizi veterinari dipartimentali o interviene, per i casi puntuali, in coordinamento con le associazioni riconosciute di protezione della fauna. A Monaco e sulle proprietà del Principato, dove il quadro è più flessibile, la stessa esigenza di tracciabilità si applica per principio.

Giunge allora la fase che condiziona il risultato duraturo: l'esclusione meccanica. Una volta svuotato il sottotetto, ogni punto di ingresso è sigillato — rete inossidabile a maglia da 6 millimetri sulle bocche di lupo e sulle prese di ventilazione, otturazione degli ingressi di tetto sotto le tegole di gronda, ingrigliatura dei camini non utilizzati, ripresa delle giunzioni di capriata accessibili. Senza questa sigillatura, la villa sarà ricolonizzata nella stagione successiva da altri individui.

Luglio, il mese dei giovani ghiri in cerca di territorio

Il calendario delle chiamate non deve nulla al caso. Il ghiro è attivo da maggio a settembre, e le segnalazioni culminano a luglio-agosto: è il periodo in cui i giovani dell'anno si disperdono e prospettano nuovi territori. Un sottotetto asciutto, buio, tranquillo, situato a portata di rami, costituisce per loro un rifugio ideale.

Sul campo, il profilo delle proprietà colpite è notevolmente costante: ville in riva al mare o a balcone sulla Rada di Villefranche, circondate da grandi pini domestici i cui rami sovrastano o sfiorano il tetto. Il pino fornisce insieme la dispensa — pinoli, corteccia, insetti — e la via di accesso aerea. Le proprietà di Èze-bord-de-mer e del lungomare di Beaulieu-sur-Mer, con le loro pinete mature, figurano ogni estate tra i settori più interessati.

Prevenire il ritorno: il giardino prima del tetto

La prevenzione si gioca anzitutto tra gli alberi. Il ghiro salta, e bene: una potatura efficace mantiene ogni ramo a sbalzo a più di 2 metri dal tetto, altrimenti il taglio non serve a nulla. Su una proprietà piantata a pini domestici e cipressi antichi, questo lavoro si pianifica con il giardiniere o il potatore, al di fuori del periodo di nidificazione degli uccelli.

Il secondo pilastro è l'ispezione annuale del sottotetto prima del letargo, idealmente a settembre: ricerca di escrementi freschi, di tracce di grasso, di materiali da nido, verifica dello stato delle reti posate e delle giunzioni di capriata. Un ghiro che si insedia per andare in letargo a ottobre resterà silenzioso tutto l'inverno — e la colonia ripartirà in primavera, più numerosa. Rilevare la presenza prima della letargia consente una campagna di cattura breve e una sigillatura serena.

Restituire il silenzio al sottotetto, nel rispetto delle regole

Galoppate brevi la notte, escrementi a chicco di riso, una coda folta intravista nel bagliore di una lampada: il «ratto dei sottotetti» di Cap-Ferrat è il più delle volte un ghiro, specie protetta che vieta ogni trattamento letale e rende il rodenticida tanto illegale quanto inefficace. La risposta seria si riassume in tre parole: cattura, rilascio, esclusione.

Per una diagnosi di specie e un piano di cattura e rilascio conforme, l'équipe interviene da Monaco a Nizza, penisola di Cap-Ferrat compresa. Richiedi un preventivo gratuito online, per telefono al +377 37 70 70 02 o per iscritto a contact@monacopestsolutions.mc, con se possibile una foto degli escrementi o una registrazione dei rumori notturni: questi due elementi bastano spesso a confermare l'identificazione ancor prima della prima visita.